Navidad y minimalismo son términos absolutamente incompatibles, pero este año, puesto que creo que el éxito de una celebración gastronómica reside tanto en el contenido como en las formas con que éste es presentado, os animo a hacer hincapié en la presentación y adorno tanto de los platos como de la mesa ya que os propongo un menú saludable, gustoso y, como es habitual, fácil, pero “minimalista”, nada de grandes cantidades, ni multitud de platos, nada de tirar restos y restos a la basura… Seamos coherentes y valoremos todos los buenos productos de los que disponemos en nuestra despensa almeriense.
Y, puesto que nadie nos va a librar de las fiestas que se aproximan, vamos a disfrutarlas al máximo, con glamour y elegancia; con las mejores comidas que no tienen que partir de los ingredientes más caros pero, eso sí, acompañadas con vinos excelentes de nuestra zona, como los blancos Flor de Indalia y Ojancos, por ejemplo.

MENÚ
Dátiles y queso
Vasito de manzana y morcilla
Cebiche picante de alcachofas y champiñones
Pescado en papillote

Aperitivo de dátiles y queso
Este aperitivo de dátiles es tan fácil y rápido que se convierte en perfecto para comidas y fiestas con muchos invitados. El relleno lo puedes dejar preparado junto con los dátiles deshuesados para poder montarlo en el último momento y así conseguir una buena presentación.
Puedes utilizar queso fresco al 0% y crema fresca pero puedes combinarlo como te parezca, con queso crema (de los de untar) mezclado con queso azul, queso gorgonzola con pera, cambiar los frutos secos… Hay una infinidad de posibilidades para preparar el relleno, depende de tu imaginación y de lo que tengas almacenado en la nevera.

Ingredientes 4 personas
• 100 g de dátiles
• 80 g de crema fresca
• 80 g de queso fresco
• pimienta rosa
• 50 g de anacardos o nueces
• guindilla en polvo
• menta fresca
• aceite suave y sal

Preparación:
Trituramos los anacardos o nueces en trocitos pequeños que conserven textura, reservamos.
Ponemos en el vaso de la thermomix o de la batidora: el queso, la crema fresca, pimienta rosa o negra, una pizca de sal, un chorrito de aceite de oliva virgen, 4/5 hojas de menta, trituramos; si es en la thermomix 25 segundos velocidad 5, en la batidora hasta conseguir una crema suave e integrada. Probamos y le damos el punto de sal y pimienta.
Juntamos los anacardos/nueces con nuestra pasta y mezclamos bien, la metemos en la manga pastelera y en su defecto en una jeringuilla muy gorda.
Rellenamos los dátiles generosamente, los espolvoreamos con polvo de guindilla y decoramos con una hoja de menta.

Vasito de manzana, piñones y morcilla
Ingredientes 4 personas
• 1 cebolla
• 1 morcilla
• 2 manzanas
• zumo limón
• mantequilla
• pimienta
• 1 cucharada rasa de miel
• un puñadito de piñones

Preparación:
Cortamos la cebolla a daditos y la salteamos, cuando esté dorada, añadimos la morcilla pelada y la salteamos unos minutos.
Pelamos y cortamos la manzana a daditos también, le rociamos un poco de limón, fundimos la mantequilla y salteamos la manzana, añadimos la miel y salpimentamos.
Salteamos los piñones hasta dorarlos y los añadimos a la morcilla.
En el vasito de aperitivo, hacemos tres capas, ponemos en el fondo la manzana, después morcilla y después otra vez manzana y adornamos con algún piñón o hierba fresca.

Cebiche picante de alcachofas y champiñones
Ingredientes 4 personas
• 400 gr. de champiñones
• 8 alcachofas
• 1 kg. Sal gruesa
• 1 cebolla roja
• 1 diente de ajo
• el zumo de 4 limones y corteza de 1 limón
• 1 ají amarillo (si os gusta el picante, si no, obviarlo)
• 1 cucharada de perejil picado
• pimienta negra, aceite de oliva, sal
• 2 cogollos de lechuga grandes o una base de diversos brotes de lechugas
• tomate cherry
• guindilla roja
Para adornar:
• hojas de menta y briznas de romero.

Preparación:
Calentamos el horno y ponemos las alcachofas envueltas en sal gruesa, como el pescado a la sal, pero en este caso serán alcachofas enteras durante 30 minutos. Este paso lo podemos hacer hasta con 3 días de antelación. Una vez asadas retirar las hojas exteriores y cortarlas.
Preparamos el aliño: el zumo de limón, el aceite de oliva, la sal, la piel del limón cortada en tiras finas o rallada, la guindilla roja cortada en rodajas finas, el ajo picado muy pequeño, mezclamos y guardamos.
Quitamos los pies de los champiñones, cortamos en láminas lo más finas posible y las empapamos con el aliño que tenemos reservado. Cortamos la cebolla en juliana fina y se la incorporamos a los champiñones.
Quitamos las pepitas y las venas al ají amarillo y lo blanqueamos dos veces (meterlo en agua hirviendo, dejamos que vuelva a hervir y lo sacamos). Escurrimos y los agregamos a la fuente de los champiñones.
Añadimos las alcachofas asadas y cortadas. Removemos muy bien y dejamos 1 hora que se macere en frío. (Un máximo de 12 horas).
Colocamos la hoja del cogollo en el plato, la rellenamos con el cebiche de champiñones y alcachofas, le agregamos los tomates partidos por la mitad, los incorporamos a la hoja, adornamos con un par de rodajas de carambola, una hoja de menta y una brizna de romero encima del tomate. Salseamos con el aliño.

Pescado con mariscos en papillote
Esta receta no tiene la más mínima dificultad, resulta exquisita, con una presentación excelente y una sorpresa para tus invitados que no sabrán lo que hay dentro del paquete hasta que lo abran, la verdad es que constituye un plato delicioso no solo para los días de fiesta.
El pescado del plato es libre, depende de la mejor opción que te ofrezcan en tu pescadería habitual, pero se puede preparar con salmón, rape, mero, merluza, lenguado… a tu gusto, si usas un pescado de temporada te saldrá mas económico y la calidad aumentará, aunque en estas fechas todo aumenta!!. Puedes elegir la variedad y cantidad de marisco dependiendo de tus gustos y bolsillo. Es muy sabroso, rápido de preparar y tiene una presentación muy simpática.

Ingredientes 4 personas
• 4 pliegos de papel de horno o papel de aluminio
• 4 rodajas de pescado de 4 cm de grosor,
• 4 chipirones limpios
• 8 mejillones, 8 gambas o langostinos, 8 berberechos, 8 mejillones de roca pequeños, 8 almejas
Para el sofrito:
• 1 cebolla,
• 1 puerro
• 1 pimiento rojo
• ½ calabacín
• hojas de salvia y perejil

Preparación:
Picamos todas las verduras del sofrito lo más pequeñas posible.
Ponemos en agua con sal los berberechos y las almejas, dejamos un buen rato para que pierdan la arena.
Limpiamos los mejillones, les quitamos las barbas y la suciedad de la cáscara. Limpiamos los chipirones muy bien por dentro.
Pelamos las colas de gambas o langostinos
Precalentamos el horno a 200º C.
En una sartén con un par de cucharadas de aceite, sofreímos la cebolla, cuando comience a cambiar de color añadimos el resto de los ingredientes: puerro, pimiento rojo y calabacín y cocinamos cinco minutos; queremos que estén duras ya que tendrán que continuar la cocción en el horno.
Preparamos el papel de horno, cuatro pliegos de papel vegetal.
En el centro de cada papel colocamos una cama de sofrito, encima el pescado debidamente salpimentado que regaremos con un chorrito de aceite de oliva virgen extra.
Rodeamos con los mejillones y almejas o berberechos, colocamos por encima las gambas, volvemos a salar y a regar con unas gotas de aceite.
Doblamos el papel vegetal cerrando los bordes, que nos quede un paquete sellado y bien cerrado para que no se escape ni un solo aroma.
Lo llevamos al horno bien caliente y lo dejamos entre 10 y 12 minutos, dependerá de tu horno, y de cómo os guste el pescado, si os gusta muy hecho, calcular 20 minutos. Sacamos y comprobamos que está a nuestro gusto y todos los mariscos cocinados y abiertos y volvemos a cerrar inmediatamente.
Si no está a nuestro gusto, volvemos a cerrar el paquete y continuamos la cocción.
Dejamos reposar un par de minutos en el horno antes de servir.
Os deseo felices y sabrosas fiestas desde mi corazón! Hasta el próximo año!!

Maite Linares
Hotel Los Patios
www.lospatioshotel.es