¿Cuáles son sus relaciones con los organismos gestores del Parque?
Cordiales y colaboradoras con todos, aunque lógicamente manifiesto mis críticas ante lo que creo que es una intolerable falta de financiación real por parte de la administración autonómica gestora para verdaderamente conseguir los objetivos de conservación y desarrollo sostenible, basado en un turismo más respetuoso, en una de las joyas de la corona del sudeste español y el mediterráneo europeo. Ya desde el primer año colaboramos estrechamente con la Dirección Conservadora para coordinarnos en una mejor limpieza y seguridad de las playas naturales, aunque de momento sólo desde el Ayuntamiento hemos puesto presupuesto real por delante, esa es la realidad, pero es cierto que frente a los conflictos competenciales que no nos llevan a nada, al menos la coordinación que tengamos con cada administración ayuda a mejorar algo los resultados en temporada alta, pudiendo hacer frente a las problemáticas derivadas de la masificación estival que se vienen agudizando durante los últimos años.

La declaración de parque natural produjo un efecto paradójico: hizo que se conociera y visitara mucho más y, al parecer, que se utilice el nombre de parque natural para atraer más turistas, vender más casas, hacer más hoteles, montar más negocios... ¿Ese proceso es reversible?
Afortunadamente el crecimiento de hoteles sigue restringido a zonas urbanas y con volúmenes nunca superiores a dos plantas, por lo que estamos a tiempo de que el ladrillo no acabe con los valores naturales del espacio, a esto hay que añadirle una red de pequeños alojamientos rurales sobre construcciones ya preexistentes, siendo este un modelo turístico que sí que vamos a defender.
Claro que queremos que los habitantes del Parque puedan vivir de manera sostenible de él, es la idea central de Geoparque, en la que creemos, un turismo de calidad basado en pequeños alojamientos y otros servicios respetuosos con el medio.

Además de Naturaleza en el Parque hay un patrimonio cultural que, parece, no está en su mejor estado ¿Cómo se ve este tema desde el ayuntamiento y cuáles son sus planes inmediatos al respecto?
Desde el Ayuntamiento somos conscientes de ello, y seguimos muy de cerca desde la concejalía los avances que sobre el Patrimonio se están llevando a cabo, siendo éste mayoritariamente de titularidad privada y estando la competencia sobre los declarados bienes de interés Cultural en manos de la administración autonómica. En cuanto a los que son propiedad del Ayuntamiento, se ha rehabilitado la Atalaya y el acceso a la misma en la Villa de Níjar, se ha realizado un recorrido identificativo, y en la Torre de Los Alumbres se ha terminado la redacción del proyecto de ejecución para la consolidación del inmueble. Ya sólo nos faltaría la financiación para llevarlo a cabo, la estamos buscando en otras administraciones y también lo hemos introducido en la estrategia DUSI de fondos europeos, que esperamos que se nos concedan, aunque depende de la valoración que se realice del documento de estrategia que hemos presentado para recibirlos.

Fotos:
Luminarias a cambiar en San José © JMJ
Existe un catálogo de cortijos tradicionales © JMJ

Finalmente, seguimos como positiva la aplicación de la Ley de Patrimonio por parte de la Delegación de Cultura de la Junta que se está llevando a cabo en la consolidación de lo que queda del Cortijo del Fraile y esperamos que siga en esa línea y se aplique también a otros bienes de interés cultural privados del municipio.

La arquitectura tradicional puede ser también parte del patrimonio cultural que, además, le confiere a las poblaciones una singularidad que puede ser un atractivo más para el turismo ¿Hay algunos planes para proteger y potenciar este valor?
No, en la actualidad existe protección sólo de algunas zonas y no es integral. Sí nos orgullecemos de que las normas urbanísticas no permitan mayores edificaciones en altura que las anteriores y que exista un catálogo de cortijos tradicionales si bien se carece de mayor profundización en normativa al respecto.

¿Tiene el ayuntamiento planes contra la contaminación lumínica?
No es un tema que se haya acometido como urgente dentro de los planteamientos urbanísticos actuales y por tanto no hay normativa específica al respecto más que la general autonómica, si bien existen ya unas limitaciones en el alumbrado público de las zonas de Parque Natural y en el municipio en las que la empresa concesionaria tiene obligación de ir cambiando estas luminarias por aquellas de mayor eficiencia energética. Por otro lado, pretendemos realizar alguna acción de puesta en valor de los cielos limpios y observación de estrellas relacionados con el turismo, porque creemos que es una línea que responde al objeto de turismo sostenible por el que queremos transitar.

Finalmente ¿Cree que conseguiremos que el Parque sobreviva como espacio protegido o finalmente se verá repleto de moles de hormigón?
Dependerá de que consigamos extender la conciencia entre los habitantes del municipio y de los que nos visitan de la importancia y necesidad de protegerlo unidos frente a los intereses de desarrollismo para el beneficio de unos pocos, pero sin duda lo tendremos que luchar a cada paso.

Terminamos la conversación conscientes de que pueden quedar muchas cosas en el tintero, pendientes quizás para otra ocasión, y convencidos de la capacidad de trabajo e ilusión del gestor municipal más cercano a nuestro Parque.

Juan Manuel Jerez