En anteriores números del Eco del Parque ya informábamos de las pretensiones de la Comunidad de Usuarios de la Comarca de Níjar (CUCN) de llevar el agua de la desaladora de Carboneras hasta varias zonas del Parque Natural de Cabo de Gata-Níjar. Nuestra oposición al proyecto de modernización de regadíos en el Parque fue frontal. Tras su presentación inicial han realizado una modificación al mismo en el que reducen a tres las inicialmente seis zonas de riego en el Parque. Estas tres zonas son Pujaire-Mazarrulleque, Los Martínez y El Jali en las que existen cultivos intensivos en invernaderos.

Tanto la Asociación de Amigos del Parque como Ecologistas en Acción Almería y el Grupo Ecologista Mediterráneo hemos presentado alegaciones en contra de este proyecto por los efectos negativos que para la conservación de los hábitats naturales representaría y por la transformación del paisaje que llevaría consigo.

Las canalizaciones que pretenden instalarse tendrían tuberías de diámetros que oscilan entre 1 m y 1,4 m enterradas. Esto necesita movimientos de tierra considerables con el empleo de maquinaria pesada, por lo que podrían producirse daños ambientales irreversibles sobre el medio natural. Aunque las canalizaciones discurran por zonas de servidumbre pública o de paso privado, se generarán ruidos y posibles vertidos. Las excavaciones pueden afectar a posibles elementos o yacimientos históricos que pudieran existir en el subsuelo. Así, la propia Consejería de Cultura y Deporte de la Junta de Andalucía advierte de la posible afección sobre yacimientos o elementos históricos subterráneos, obligando a la empresa a firmar una declaración de responsabilidad para realizar los trabajos. El Parque Natural es una zona rica en yacimientos arqueológicos y elementos de alto valor etnográfico que deben ser preservados y que están protegidos por la Ley de Patrimonio Histórico de Andalucía.

El proyecto pretende llevar a cabo una actuación de gran envergadura que tendría importantes efectos negativos sobre la conservación del medio natural protegido por la figura de Parque Natural. La introducción en el Parque de un recurso exógeno como es el agua desalada resulta injustificado e incompatible con la conservación de hábitats de un espacio árido que caracteriza al Parque Natural de Cabo de Gata-Níjar. Siendo el carácter de aridez una de sus mayores singularidades a nivel europeo, lo que configura un paisaje y unos ecosistemas únicos que en su día quedaron protegidos por su declaración como Parque Natural. Como resulta fácilmente comprensible, la aridez y los valores naturales asociados a la misma desaparecen con la llegada del regadío. En este sentido, la Directiva Hábitats exige no sólo el mantenimiento de los hábitats de interés comunitario, sino que además debe promoverse su restablecimiento. Para hacer posible esto, deberían alejarse actividades incompatibles con su conservación y restablecimiento, como es la agricultura intensiva bajo plástico. La implantación de invernaderos dentro del Parque resulta inaceptable, además con el uso de recursos externos como es el agua desalada, por lo que no debería permitirse.