Gente del Parque

Diego Juan

“Siempre he estado muy ligado a Almería y al mar”. Acaba de cumplir 100 años y recuerda con cariño como participó en la creación del Club Náutico de San José.

Diego Juan Fernández acaba de cumplir 100 años. Natural de Almería, una tierra a la que siempre ha amado. El club Náutico de San José ha querido hacerle un homenaje en su centenario por ser una persona que participó activamente en la creación de esta institución en el año 1971.
Mis padres compraron una casa que estaba en la esquina de la calle Javier Sanz con Méndez Núñez. La familia ha tenido siempre representaciones de varias casas comerciales importantes en Almería. El negocio actual, Estanmetal, abrió sus puertas en el año 1960, en la misma calle Javier Sanz, número 12, y con un almacén inicial en la carretera de Granada y que ahora está ubicado en el polígono de La Juaida. Una empresa familiar que, al principio, se dedicó a la venta y distribución de mobiliario de oficina y estanterías. Hoy sigue funcionando diseñando oficinas y centros de trabajo.

Usted ha sido un gran aficionado al mundo de la vela. Fue fundador del Club Náutico de San José, en pleno Parque Natural Cabo de Gata-Níjar. Antes había hecho lo mismo con el Club de Mar de Almería. Los amantes de este deporte le consideran una figura clave en la promoción del amor por el mar y por la vela en la costa de Almería.
Desde chiquillo mi familia tenía alquilada una de las primeras casetas que se hicieron en el Campo de Naveros, junto al balneario de San Miguel. Desde entonces he estado muy ligado al mar. Comencé con un esquife (barco pequeño que se utiliza para llevar sobre un barco y se usa para saltar a tierra y para pequeños desplazamientos). También tuve una piragua, que fue de las primeras que llegaron a Almería. Siempre ha estado muy ligado al mar.

Foto: Diego Juan Fernández, fundador de los Club de Mar de Almería © AH

¿La inversión para realizar las obras, de donde partió?
Entre todos pusimos el dinero necesario para llevar a cabo los trabajos. Aunque, para ser sinceros, pusimos poco dinero. Todo lo conseguíamos a través de ayudas oficiales. Primero se hizo un espigón y, poco a poco, se fueron confeccionando los distintos pantalanes del puerto deportivo. Estaba pegado al puerto pesquero. Era muy pequeño, pero con los años, fue ampliando sus instalaciones. Cuando lo tuvimos construido disfrutamos de un lugar donde podíamos reunirnos y donde nos permitía organizar regatas y pasarlo muy bien disfrutando de nuestra afición y amor por el mar.

¿En aquella época también participaban las mujeres en las competiciones y regatas?
Ellas no venían. Nos dejaban que nos fuéramos nosotros a navegar. Después la pasión por el mar se la traslade a mis tres hijos.

Cómo descubrió la belleza de San José, en el municipio de Níjar.
Íbamos buscando y visitando lugares de la costa almeriense. Cuando llegamos a San José, nos gustó tanto, que decidimos buscar una casa. Comenzamos residiendo en una casa de uno de los empleados de Enrique Romero. Nos encantaba tanto el lugar, que no parábamos de ir. Posteriormente, al cabo de algunos años, nos embarcamos en la compra de una vivienda en la playa de La Pava. Esa vivienda la conservamos hoy en día. Fuimos de los primeros en ir por allí. Nos enamoramos del lugar, y nos dedicamos a ir y a disfrutar de esa pequeña barriada del Parque Natural. Después, nos pusimos manos a la obra para también conseguir hacer allí un puerto deportivo, ya que, al principio, no había ningún buen refugio para dejar los barcos.

Foto: Puerto de San José © Murielle Aufranc

Miembro de la Junta Directiva, fue comodoro del club entre 1982 y 1986, apoyando la consolidación de esta entidad. Bajo la presidencia de Enrique Sistach Rotura, Diego asumió la inspección y el buen orden de las embarcaciones, tarea que posteriormente cedió a su hermano, Francisco Juan Fernández.
Nos movimos y conseguimos hacer un puerto. A pesar de ser pequeño, hemos intentado en varias ocasiones hacerlo más grande, aunque no lo hemos conseguido. Es una pena que, tras pasar Cabo de Gata, no tener un puerto para poder descansar.

La pasión de un grupo de amantes del mar y del pueblo de San José ha permitido consolidar este puerto, referente social y deportivo en el Parque Natural de Cabo de Gata-Níjar. Usted ha tenido dos barcos. Samar I y Samar II. Con ellos ha viajado mucho.
Hacíamos muchas excursiones. Salíamos desde Almería, y navegábamos por el Mar Mediterráneo. Uno de los enclaves más visitados han sido las Islas Baleares. Allí hemos estado en varias ocasiones. Hemos estado en todas las islas. Durante varios años teníamos la costumbre de pasar un mes de vacaciones en las Baleares. Tengo que reconocer que disfrutamos mucho del mar. Hemos vivido buenos tiempos y malos tiempos meteorológicos, aunque con buena cabeza y la ayuda de Dios hemos conseguido llegar siempre a buen puerto.

Entrevista realizada por Antonio Hermosa